牢：牢獄。在地上畫圈；囚人于內(nèi)；作為牢獄。后喻指僅在一定的小范圍內(nèi)活動(dòng)。
畫地為牢連動(dòng)式；作謂語、賓語；比喻只許在指定的范圍內(nèi)活動(dòng)。
西漢 司馬遷《報(bào)任少卿書》：“故有畫地為牢，勢(shì)不可入，削木為吏，議不可對(duì)，定計(jì)于鮮也?！?
這一封號(hào)，雖是幾根柳森片門戶，一張紅紙的封條，法令所在，也同畫地為牢，再?zèng)]人敢任意行動(dòng)。（清 文康《兒女英雄傳》第三十四回）那一刻世界仿佛無邊無垠,隨處可去,又好像畫地為牢,無處可逃。