String 字符串

一個字符串 string 就是由一系列的字符組成，其中每個字符等同于一個字節(jié)。這意味著 PHP 只能支持 256 的字符集，因此不支持 Unicode 。詳見字符串類型詳解。

注意: 在 32 位版本中，string 最大可以達到 2GB（最多 2147483647 字節(jié)）。

語法

一個字符串可以用 4 種方式表達：

單引號

定義一個字符串的最簡單的方法是用單引號把它包圍起來（字符 '）。

要表達一個單引號自身，需在它的前面加個反斜線（\）來轉(zhuǎn)義。要表達一個反斜線自身，則用兩個反斜線（\\）。其它任何方式的反斜線都會被當成反斜線本身：也就是說如果想使用其它轉(zhuǎn)義序列例如 \r 或者 \n，并不代表任何特殊含義，就單純是這兩個字符本身。

注意: 不像雙引號和 heredoc 語法結(jié)構(gòu)，在單引號字符串中的變量和特殊字符的轉(zhuǎn)義序列將不會被替換。


<?php
echo 'this is a simple string';

// 可以錄入多行
echo 'You can also have embedded newlines in
strings this way as it is
okay to do';

// 輸出： Arnold once said: "I'll be back"
echo 'Arnold once said: "I\'ll be back"';

// 輸出： You deleted C:\*.*?
echo 'You deleted C:\\*.*?';

// 輸出： You deleted C:\*.*?
echo 'You deleted C:\*.*?';

// 輸出： This will not expand: \n a newline
echo 'This will not expand: \n a newline';

// 輸出： Variables do not $expand $either
echo 'Variables do not $expand $either';
?>

雙引號

如果字符串是包圍在雙引號（"）中， PHP 將對以下特殊的字符進行解析：

**轉(zhuǎn)義字符**
序列	含義
`\n`	換行（ASCII 字符集中的 LF 或 0x0A (10)）
`\r`	回車（ASCII 字符集中的 CR 或 0x0D (13)）
`\t`	水平制表符（ASCII 字符集中的 HT 或 0x09 (9)）
`\v`	垂直制表符（ASCII 字符集中的 VT 或 0x0B (11)）
`\e`	Escape（ASCII 字符集中的 ESC 或 0x1B (27)）
`\f`	換頁（ASCII 字符集中的 FF 或 0x0C (12)）
`\\`	反斜線
`\$`	美元標記
`\"`	雙引號
`\[0-7]{1,3}`	符合該正則表達式序列的是一個以八進制方式來表達的字符，which silently overflows to fit in a byte (e.g. "\400" === "\000")
`\x[0-9A-Fa-f]{1,2}`	符合該正則表達式序列的是一個以十六進制方式來表達的字符
`\u{[0-9A-Fa-f]+}`	匹配正則表達式的字符序列是 unicode 碼位，該碼位能作為 UTF-8 的表達方式輸出字符串

和單引號字符串一樣，轉(zhuǎn)義任何其它字符都會導(dǎo)致反斜線被顯示出來。

用雙引號定義的字符串最重要的特征是變量會被解析，詳見變量解析。

Heredoc 結(jié)構(gòu)

第三種表達字符串的方法是用 heredoc 句法結(jié)構(gòu)：<<<。在該運算符之后要提供一個標識符，然后換行。接下來是字符串 string 本身，最后要用前面定義的標識符作為結(jié)束標志。

結(jié)束標識符可以使用空格或制表符（tab）縮進，此時文檔字符串會刪除所有縮進。在 PHP 7.3.0 之前的版本中，結(jié)束時所引用的標識符必須在該行的第一列。

而且，標識符的命名也要像其它標簽一樣遵守 PHP 的規(guī)則：只能包含字母、數(shù)字和下劃線，并且必須以字母和下劃線作為開頭。

示例 #1 PHP 7.3.0 之后的基礎(chǔ) Heredoc 示例


<?php
// 無縮進
echo <<<END
      a
     b
    c
\n
END;
// 4 空格縮進
echo <<<END
      a
     b
    c
    END;

以上例程在 PHP 7.3 中的輸出：

      a
     b
    c
  a
 b
c

如果結(jié)束標識符的縮進超過內(nèi)容的任何一行的縮進，則將拋出 ParseError 異常：

示例 #2 結(jié)束標識符的縮進不能超過正文的任何一行


<?php
echo <<<END
  a
 b
c
   END;

以上例程在 PHP 7.3 中的輸出：

PHP Parse error:  Invalid body indentation level (expecting an indentation level of at least 3) in example.php on line 4

制表符也可以縮進結(jié)束標識符，但是，關(guān)于縮進結(jié)束標識符和內(nèi)容，制表符和空格不能混合使用。在以上任何情況下，將會拋出 ParseError 異常。之所以包含這些空白限制，是因為混合制表符和空格來縮進不利于易讀性。

示例 #3 內(nèi)容（空白）和結(jié)束標識符的不同縮進


<?php
// 以下所有代碼都不起作用。
// 正文（空格）和結(jié)束標記（制表符），不同的縮進
{
    echo <<<END
     a
        END;
}
// 在正文中混合空格和制表符
{
    echo <<<END
        a
     END;
}
// 在結(jié)束標記中混合空格和制表符
{
    echo <<<END
          a
         END;
}

以上例程在 PHP 7.3 中的輸出：

PHP Parse error:  Invalid indentation - tabs and spaces cannot be mixed in example.php line 8

內(nèi)容字符串的結(jié)束標識符后面不需要跟分號或者換行符。例如，從 PHP 7.3.0 開始允許以下代碼：

示例 #4 在結(jié)束標識符后繼續(xù)表達式


<?php
$values = [<<<END
a
  b
    c
END, 'd e f'];
var_dump($values);

以上例程在 PHP 7.3 中的輸出：

array(2) {
  [0] =>
  string(11) "a
  b
    c"
  [1] =>
  string(5) "d e f"
}

警告

如果在某一行的開頭找到了結(jié)束標識符，那么不管它是否是另外一個單詞的一部分，它都可能看作結(jié)束標識符并引起 ParseError。

示例 #5 字符串內(nèi)容中的結(jié)束標識符往往會導(dǎo)致 ParseError


<?php
$values = [<<<END
a
b
END ING
END, 'd e f'];

以上例程在 PHP 7.3 中的輸出：

PHP Parse error:  syntax error, unexpected identifier "ING", expecting "]" in example.php on line 6

為了避免這個問題，遵循以下簡單的規(guī)則較為安全： 不要選擇正文內(nèi)容中出現(xiàn)的詞作為結(jié)束標識符。

警告

在 PHP 7.3.0 之前，請務(wù)必注意，帶有結(jié)束標識符的行不能包含除 (;)外的任何其他字符。這意味著標識符不能縮進，分號的前后也不能有任何空白或制表符。更重要的是結(jié)束標識符的前面必須是個被本地操作系統(tǒng)認可的換行，比如在 UNIX 和 macOS 系統(tǒng)中是 \n，而結(jié)束定界符之后也必須緊跟一個換行。

如果不遵守該規(guī)則導(dǎo)致結(jié)束標識不“干凈”，PHP 將認為它不是結(jié)束標識符而繼續(xù)尋找。如果在文件結(jié)束前也沒有找到一個正確的結(jié)束標識符，PHP 將會在最后一行產(chǎn)生一個解析錯誤。

示例 #6 PHP 7.3.0 之前的錯誤示例


<?php
class foo {
    public $bar = <<<EOT
bar
    EOT;
}
// 不能縮進標識符
?>

示例 #7 即使在 PHP 7.3.0 之前也合法的示例


<?php
class foo {
    public $bar = <<<EOT
bar
EOT;
}
?>

Heredocs 結(jié)構(gòu)不能用來初始化類的屬性。

Heredoc 結(jié)構(gòu)就象是沒有雙引號的雙引號string，這就是說在 heredoc 結(jié)構(gòu)中單引號不用被轉(zhuǎn)義，但是上文中列出的轉(zhuǎn)義序列還可以使用。變量將被替換，但在 heredoc 結(jié)構(gòu)中含有復(fù)雜的變量時要像 string 一樣格外小心。

示例 #8 Heredoc 結(jié)構(gòu)的字符串示例


<?php
$str = <<<EOD
Example of string
spanning multiple lines
using heredoc syntax.
EOD;

/* 含有變量的更復(fù)雜示例 */
class foo
{
    var $foo;
    var $bar;

    function __construct()
    {
        $this->foo = 'Foo';
        $this->bar = array('Bar1', 'Bar2', 'Bar3');
    }
}

$foo = new foo();
$name = 'MyName';

echo <<<EOT
My name is "$name". I am printing some $foo->foo.
Now, I am printing some {$foo->bar[1]}.
This should print a capital 'A': \x41
EOT;
?>

以上例程會輸出：

My name is "MyName". I am printing some Foo.
Now, I am printing some Bar2.
This should print a capital 'A': A

也可以把 Heredoc 結(jié)構(gòu)用在函數(shù)參數(shù)中來傳遞數(shù)據(jù)：

示例 #9 Heredoc 結(jié)構(gòu)在參數(shù)中的示例


<?php
var_dump(array(<<<EOD
foobar!
EOD
));
?>

可以用 Heredoc 結(jié)構(gòu)來初始化靜態(tài)變量和類的屬性和常量：

示例 #10 使用 Heredoc 結(jié)構(gòu)來初始化靜態(tài)值


<?php
// 靜態(tài)變量
function foo()
{
    static $bar = <<<LABEL
Nothing in here...
LABEL;
}

// 類的常量、屬性
class foo
{
    const BAR = <<<FOOBAR
Constant example
FOOBAR;

    public $baz = <<<FOOBAR
Property example
FOOBAR;
}
?>

還可以在 Heredoc 結(jié)構(gòu)中用雙引號來聲明標識符：

示例 #11 在 heredoc 結(jié)構(gòu)中使用雙引號


<?php
echo <<<"FOOBAR"
Hello World!
FOOBAR;
?>

Nowdoc 結(jié)構(gòu)

就象 heredoc 結(jié)構(gòu)類似于雙引號字符串，Nowdoc 結(jié)構(gòu)是類似于單引號字符串的。Nowdoc 結(jié)構(gòu)很象 heredoc 結(jié)構(gòu)，但是 nowdoc 中不進行解析操作。這種結(jié)構(gòu)很適合用于嵌入 PHP 代碼或其它大段文本而無需對其中的特殊字符進行轉(zhuǎn)義。與 SGML 的 <![CDATA[ ]]> 結(jié)構(gòu)是用來聲明大段的不用解析的文本類似，nowdoc 結(jié)構(gòu)也有相同的特征。

一個 nowdoc 結(jié)構(gòu)也用和 heredocs 結(jié)構(gòu)一樣的標記 <<<，但是跟在后面的標識符要用單引號括起來，即 <<<'EOT'。Heredoc 結(jié)構(gòu)的所有規(guī)則也同樣適用于 nowdoc 結(jié)構(gòu)，尤其是結(jié)束標識符的規(guī)則。

示例 #12 Nowdoc 結(jié)構(gòu)字符串示例


<?php
echo <<<'EOD'
Example of string spanning multiple lines
using nowdoc syntax. Backslashes are always treated literally,
e.g. \\ and \'.
EOD;

以上例程會輸出：

Example of string spanning multiple lines
using nowdoc syntax. Backslashes are always treated literally,
e.g. \\ and \'.

示例 #13 含變量引用的 Nowdoc 字符串示例


<?php

/* 含有變量的更復(fù)雜的示例 */
class foo
{
    public $foo;
    public $bar;

    function __construct()
    {
        $this->foo = 'Foo';
        $this->bar = array('Bar1', 'Bar2', 'Bar3');
    }
}

$foo = new foo();
$name = 'MyName';

echo <<<'EOT'
My name is "$name". I am printing some $foo->foo.
Now, I am printing some {$foo->bar[1]}.
This should not print a capital 'A': \x41
EOT;
?>

以上例程會輸出：

My name is "$name". I am printing some $foo->foo.
Now, I am printing some {$foo->bar[1]}.
This should not print a capital 'A': \x41

示例 #14 靜態(tài)數(shù)據(jù)的示例


<?php
class foo {
    public $bar = <<<'EOT'
bar
EOT;
}
?>

注意:
Nowdoc 結(jié)構(gòu)是在 PHP 5.3.0 中加入的。

變量解析

當字符串用雙引號或 heredoc 結(jié)構(gòu)定義時，其中的變量將會被解析。

這里共有兩種語法規(guī)則：一種簡單規(guī)則，一種復(fù)雜規(guī)則。簡單的語法規(guī)則是最常用和最方便的，它可以用最少的代碼在一個 string 中嵌入一個變量，一個 array 的值，或一個 object 的屬性。

復(fù)雜規(guī)則語法的顯著標記是用花括號包圍的表達式。

簡單語法

當 PHP 解析器遇到一個美元符號（$）時，它會和其它很多解析器一樣，去組合盡量多的標識以形成一個合法的變量名。可以用花括號來明確變量名的界線。


<?php
$juice = "apple";

echo "He drank some $juice juice.".PHP_EOL;
// Invalid. "s" is a valid character for a variable name, but the variable is $juice.
echo "He drank some juice made of $juices.";
// Valid. Explicitly specify the end of the variable name by enclosing it in braces:
echo "He drank some juice made of ${juice}s.";
?>

以上例程會輸出：

He drank some apple juice.
He drank some juice made of .
He drank some juice made of apples.

類似的，一個 array 索引或一個 object 屬性也可被解析。數(shù)組索引要用方括號（]）來表示索引結(jié)束的邊際，對象屬性則是和上述的變量規(guī)則相同。

示例 #15 簡單語法示例


<?php
$juices = array("apple", "orange", "koolaid1" => "purple");

echo "He drank some $juices[0] juice.".PHP_EOL;
echo "He drank some $juices[1] juice.".PHP_EOL;
echo "He drank some $juices[koolaid1] juice.".PHP_EOL;

class people {
    public $john = "John Smith";
    public $jane = "Jane Smith";
    public $robert = "Robert Paulsen";

    public $smith = "Smith";
}

$people = new people();

echo "$people->john drank some $juices[0] juice.".PHP_EOL;
echo "$people->john then said hello to $people->jane.".PHP_EOL;
echo "$people->john's wife greeted $people->robert.".PHP_EOL;
echo "$people->robert greeted the two $people->smiths."; // Won't work
?>

以上例程會輸出：

He drank some apple juice.
He drank some orange juice.
He drank some purple juice.
John Smith drank some apple juice.
John Smith then said hello to Jane Smith.
John Smith's wife greeted Robert Paulsen.
Robert Paulsen greeted the two .

從 PHP 7.1.0 起，還支持負數(shù)字索引。

示例 #16 負數(shù)索引


<?php
$string = 'string';
echo "The character at index -2 is $string[-2].", PHP_EOL;
$string[-3] = 'o';
echo "Changing the character at index -3 to o gives $string.", PHP_EOL;
?>

以上例程會輸出：

The character at index -2 is n.
Changing the character at index -3 to o gives strong.

如果想要表達更復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，請用復(fù)雜語法。

復(fù)雜（花括號）語法

復(fù)雜語法不是因為其語法復(fù)雜而得名，而是因為它可以使用復(fù)雜的表達式。

任何具有 string 表達的標量變量，數(shù)組單元或?qū)ο髮傩远伎墒褂么苏Z法。表達式的書寫方式與在 string 以外的方式相同，然后用花括號 { 和 } 把它括起來即可。由于 { 無法被轉(zhuǎn)義，只有 $ 緊挨著 { 時才會被識別?？梢杂? {\$ 來表達 {$。下面的示例可以更好的解釋：


<?php
// 顯示所有錯誤
error_reporting(E_ALL);

$great = 'fantastic';

// 無效，輸出: This is { fantastic}
echo "This is { $great}";

// 有效，輸出： This is fantastic
echo "This is {$great}";

// 有效
echo "This square is {$square->width}00 centimeters broad.";

// 有效，只有通過花括號語法才能正確解析帶引號的鍵名
echo "This works: {$arr['key']}";

// 有效
echo "This works: {$arr[4][3]}";

// 這是錯誤的表達式，因為就象 $foo[bar] 的格式在字符串以外也是錯的一樣。
// 換句話說，只有在 PHP 能找到常量 foo 的前提下才會正常工作；這里會產(chǎn)生一個
// E_NOTICE (undefined constant) 級別的錯誤。
echo "This is wrong: {$arr[foo][3]}";

// 有效，當在字符串中使用多重數(shù)組時，一定要用括號將它括起來
echo "This works: {$arr['foo'][3]}";

// 有效
echo "This works: " . $arr['foo'][3];

echo "This works too: {$obj->values[3]->name}";

echo "This is the value of the var named $name: {${$name}}";

echo "This is the value of the var named by the return value of getName(): {${getName()}}";

echo "This is the value of the var named by the return value of \$object->getName(): {${$object->getName()}}";

// 無效，輸出： This is the return value of getName(): {getName()}
echo "This is the return value of getName(): {getName()}";

// 無效, 輸出： C:\folder\{fantastic}.txt
echo "C:\folder\{$great}.txt"
// 有效, 輸出： C:\folder\fantastic.txt
echo "C:\\folder\\{$great}.txt"
?>

也可以在字符串中用此語法通過變量來調(diào)用類的屬性。


<?php
class foo {
    var $bar = 'I am bar.';
}

$foo = new foo();
$bar = 'bar';
$baz = array('foo', 'bar', 'baz', 'quux');
echo "{$foo->$bar}\n";
echo "{$foo->{$baz[1]}}\n";
?>

以上例程會輸出：

I am bar.
I am bar.

注意:
函數(shù)、方法、靜態(tài)類變量和類常量可使用 {$} ，在該字符串被定義的命名空間中將其值作為變量名來訪問。只單一使用花括號 ({}) 無法處理從函數(shù)或方法的返回值或者類常量以及類靜態(tài)變量的值。


<?php
// 顯示所有錯誤
error_reporting(E_ALL);

class beers {
    const softdrink = 'rootbeer';
    public static $ale = 'ipa';
}

$rootbeer = 'A & W';
$ipa = 'Alexander Keith\'s';

// 有效，輸出： I'd like an A & W
echo "I'd like an {${beers::softdrink}}\n";

// 也有效，輸出： I'd like an Alexander Keith's
echo "I'd like an {${beers::$ale}}\n";
?>

存取和修改字符串中的字符

string 中的字符可以通過一個從 0 開始的下標，用類似 array 結(jié)構(gòu)中的方括號包含對應(yīng)的數(shù)字來訪問和修改，比如 $str[42]。可以把 string 當成字符組成的 array。函數(shù) substr() 和 substr_replace() 可用于操作多于一個字符的情況。

注意: 從 PHP 7.1.0 開始，還支持 string 負偏移量。從 string 尾部到指定位置的偏移量。以前，負偏移量讀取時（返回空 string）會發(fā)出 E_NOTICE，寫入時（string 保持不變）會發(fā)出 E_WARNING。

注意: PHP 8.0.0 之前, 出于同樣的目的，可以使用大括號訪問 string，例如 $str{42}。從 PHP 7.4.0 起，此大括號語法被棄用，自 PHP 8.0.0 開始不再受支持。

警告

用超出字符串長度的下標寫入將會拉長該字符串并以空格填充。非整數(shù)類型下標會被轉(zhuǎn)換成整數(shù)。非法下標類型會產(chǎn)生一個 E_WARNING 級別錯誤。寫入時只用到了賦值字符串的第一個字符。 PHP 7.1.0 開始，用空字符串賦值會導(dǎo)致 fatal 錯誤；在之前賦給的值是 NULL 字符。

警告

PHP 的字符串在內(nèi)部是字節(jié)組成的數(shù)組。因此用花括號訪問或修改字符串對多字節(jié)字符集很不安全。僅應(yīng)對單字節(jié)編碼例如 ISO-8859-1 的字符串進行此類操作。

注意: 從 PHP 7.1.0 開始，對空字符串應(yīng)用空索引運算符會引發(fā)致命錯誤。以前是空字符串會被靜默轉(zhuǎn)為數(shù)組。

示例 #17 一些字符串示例


<?php
// 取得字符串的第一個字符
$str = 'This is a test.';
$first = $str[0];

// 取得字符串的第三個字符
$third = $str[2];

// 取得字符串的最后一個字符
$str = 'This is still a test.';
$last = $str[strlen($str)-1];

// 修改字符串的最后一個字符
$str = 'Look at the sea';
$str[strlen($str)-1] = 'e';

?>

字符串下標必須為整數(shù)或可轉(zhuǎn)換為整數(shù)的字符串，否則會發(fā)出警告。之前類似 "foo" 的下標會無聲地轉(zhuǎn)換成 0。

示例 #18 字符串無效下標的例子


<?php
$str = 'abc';

var_dump($str['1']);
var_dump(isset($str['1']));

var_dump($str['1.0']);
var_dump(isset($str['1.0']));

var_dump($str['x']);
var_dump(isset($str['x']));

var_dump($str['1x']);
var_dump(isset($str['1x']));
?>

以上例程會輸出：

string(1) "b"
bool(true)

Warning: Illegal string offset '1.0' in /tmp/t.php on line 7
string(1) "b"
bool(false)

Warning: Illegal string offset 'x' in /tmp/t.php on line 9
string(1) "a"
bool(false)
string(1) "b"
bool(false)

注意:
用 [] 或 {} 訪問任何其它類型（不包括數(shù)組或具有相應(yīng)接口的對象實現(xiàn)）的變量只會無聲地返回 null。

注意:
可以直接在字符串原型中用 [] 或 {} 訪問字符。

注意:
PHP 7.4 中棄用在字符串字面量中使用 {} 來訪問字符。 PHP 8.0 已移除。

有用的函數(shù)和運算符

字符串可以用 '.'（點）運算符連接起來，注意 '+'（加號）運算符沒有這個功能。更多信息參考字符串運算符。

對于 string 的操作有很多有用的函數(shù)。

可以參考字符串函數(shù)了解大部分函數(shù)，高級的查找與替換功能可以參考 Perl 兼容正則表達式函數(shù)。

另外還有 URL 字符串函數(shù)，也有加密／解密字符串的函數(shù)（Sodium 和 Hash）。

最后，可以參考字符類型函數(shù)。

轉(zhuǎn)換成字符串

一個值可以通過在其前面加上 (string) 或用 strval() 函數(shù)來轉(zhuǎn)變成字符串。在一個需要字符串的表達式中，會自動轉(zhuǎn)換為 string。比如在使用函數(shù) echo 或 print 時，或在一個變量和一個 string 進行比較時，就會發(fā)生這種轉(zhuǎn)換。類型和類型轉(zhuǎn)換可以更好的解釋下面的事情，也可參考函數(shù) settype()。

一個布爾值 bool 的 true 被轉(zhuǎn)換成 string 的 "1"。bool 的 false 被轉(zhuǎn)換成 ""（空字符串）。這種轉(zhuǎn)換可以在 bool 和 string 之間相互進行。

一個整數(shù) int 或浮點數(shù) float 被轉(zhuǎn)換為數(shù)字的字面樣式的 string（包括 float 中的指數(shù)部分）。使用指數(shù)計數(shù)法的浮點數(shù)（4.1E+6）也可轉(zhuǎn)換。

注意:
PHP 8.0.0 起，十進制小數(shù)點字符都是 .。而在此之前的版本，在腳本的區(qū)域（category LC_NUMERIC）中定義了十進制小數(shù)點字符。參見 setlocale()。

數(shù)組 array 總是轉(zhuǎn)換成字符串 "Array"，因此，echo 和 print 無法顯示出該數(shù)組的內(nèi)容。要顯示某個單元，可以用 echo $arr['foo'] 這種結(jié)構(gòu)。要顯示整個數(shù)組內(nèi)容見下文。

必須使用魔術(shù)方法 __toString 才能將 object 轉(zhuǎn)換為 string。

資源 Resource 總會被轉(zhuǎn)變成 "Resource id #1" 這種結(jié)構(gòu)的字符串，其中的 1 是 PHP 在運行時分配給該 resource 的資源數(shù)字。 While the exact structure of this string should not be relied on and is subject to change, it will always be unique for a given resource within the lifetime of a script being executed (ie a Web request or CLI process) and won't be reused. 要得到一個 resource 的類型，可以用函數(shù) get_resource_type()。

null 總是被轉(zhuǎn)變成空字符串。

如上面所說的，直接把 array，object 或 resource 轉(zhuǎn)換成 string 不會得到除了其類型之外的任何有用信息。可以使用函數(shù) print_r() 和 var_dump() 列出這些類型的內(nèi)容。

大部分的 PHP 值可以轉(zhuǎn)變成 string 來永久保存，這被稱作串行化，可以用函數(shù) serialize() 來實現(xiàn)。

字符串類型詳解

PHP 中的 string 的實現(xiàn)方式是一個由字節(jié)組成的數(shù)組再加上一個整數(shù)指明緩沖區(qū)長度。并無如何將字節(jié)轉(zhuǎn)換成字符的信息，由程序員來決定。字符串由什么值來組成并無限制；特別的，其值為 0（“NUL bytes”）的字節(jié)可以處于字符串任何位置（不過有幾個函數(shù)，在本手冊中被稱為非“二進制安全”的，也許會把 NUL 字節(jié)之后的數(shù)據(jù)全都忽略）。

字符串類型的此特性解釋了為什么 PHP 中沒有單獨的“byte”類型 - 已經(jīng)用字符串來代替了。返回非文本值的函數(shù) - 例如從網(wǎng)絡(luò)套接字讀取的任意數(shù)據(jù) - 仍會返回字符串。

由于 PHP 并不特別指明字符串的編碼，那字符串到底是怎樣編碼的呢？例如字符串 "á" 到底是等于 "\xE1"（ISO-8859-1），"\xC3\xA1"（UTF-8，C form），"\x61\xCC\x81"（UTF-8，D form）還是任何其它可能的表達呢？答案是字符串會被按照該腳本文件相同的編碼方式來編碼。因此如果一個腳本的編碼是 ISO-8859-1，則其中的字符串也會被編碼為 ISO-8859-1，以此類推。不過這并不適用于激活了 Zend Multibyte 時；此時腳本可以是以任何方式編碼的（明確指定或被自動檢測）然后被轉(zhuǎn)換為某種內(nèi)部編碼，然后字符串將被用此方式編碼。注意腳本的編碼有一些約束（如果激活了 Zend Multibyte 則是其內(nèi)部編碼）- 這意味著此編碼應(yīng)該是 ASCII 的兼容超集，例如 UTF-8 或 ISO-8859-1。不過要注意，依賴狀態(tài)的編碼其中相同的字節(jié)值可以用于首字母和非首字母而轉(zhuǎn)換狀態(tài)，這可能會造成問題。

當然了，要做到有用，操作文本的函數(shù)必須假定字符串是如何編碼的。不幸的是，PHP 關(guān)于此的函數(shù)有很多變種：

某些函數(shù)假定字符串是以單字節(jié)編碼的，但并不需要將字節(jié)解釋為特定的字符。例如 substr()，strpos()，strlen() 和 strcmp()。理解這些函數(shù)的另一種方法是它們作用于內(nèi)存緩沖區(qū)，即按照字節(jié)和字節(jié)下標操作。
某些函數(shù)被傳遞入了字符串的編碼方式，也可能會假定默認無此信息。例如 htmlentities() 和 mbstring 擴展中的大部分函數(shù)。
其它函數(shù)使用了當前區(qū)域（見 setlocale()），但是逐字節(jié)操作。例如 strcasecmp()，strtoupper() 和 ucfirst()。這意味著這些函數(shù)只能用于單字節(jié)編碼，而且編碼要與區(qū)域匹配。例如 strtoupper("á") 在區(qū)域設(shè)定正確并且 á 是單字節(jié)編碼時會返回 "á"。如果是用 UTF-8 編碼則不會返回正確結(jié)果，其結(jié)果根據(jù)當前區(qū)域有可能返回損壞的值。
最后一些函數(shù)會假定字符串是使用某特定編碼的，通常是 UTF-8。intl 擴展和 PCRE（上例中僅在使用了 u 修飾符時）擴展中的大部分函數(shù)都是這樣。盡管這是由于其特殊用途，utf8_decode() 會假定 UTF-8 編碼而 utf8_encode() 會假定 ISO-8859-1 編碼。

最后，要書寫能夠正確使用 Unicode 的程序依賴于很小心地避免那些可能會損壞數(shù)據(jù)的函數(shù)。要使用來自于 intl 和 mbstring 擴展的函數(shù)。不過使用能處理 Unicode 編碼的函數(shù)只是個開始。不管用何種語言提供的函數(shù)，最基本的還是了解 Unicode 規(guī)格。例如一個程序如果假定只有大寫和小寫，那可是大錯特錯。