東周分為兩個階段，一是春秋時期，一是戰(zhàn)國時期。春秋時的齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公和楚莊王號稱五霸。戰(zhàn)國的七雄分別為齊楚燕韓趙魏秦。

東周時期分為春秋時期和戰(zhàn)國時期。春秋時期前后出現(xiàn)五個霸主，歷史上稱為春秋五霸；戰(zhàn)國時期有七個諸侯國實力最強，歷史上稱為戰(zhàn)國七雄。

春秋：指公元前七七零年到公元前四七六年這一時期。

戰(zhàn)國：指公元前四七五年到公元前二二一年秦始皇統(tǒng)一七國止。

五霸：齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王。

七雄：齊、楚、燕、趙、韓、魏、秦。

春秋五霸及戰(zhàn)國七雄，是春秋戰(zhàn)國紛亂時期中，實力較強的諸侯，其中又以齊桓公最受人推崇。齊桓公有個得力的助手，名叫管仲，在齊桓公的戰(zhàn)績中，管仲的功勞是不容抹殺的。不過熟讀歷史的人都知道，管仲在受到重用之前，曾經與齊桓公作對過，現(xiàn)在就讓我們來聽聽這個故事。在齊桓公即位以前，他的哥哥襄公曾誤殺了魯國的國君，當時，為了避免遭受連累，鮑叔便帶著公子小白（即桓公）逃到莒國去。而在同時，桓公的兄弟公子糾則在召忽和管仲的隨從下，逃奔魯國。等到事情結束，齊國群龍無首時，桓公和公子糾都想回國繼承王位。結果，公子糾得用機會暗中埋伏，想置桓公于死地，幸好桓公裝死躲過，就在公子糾的戒心松懈下來時，齊桓公趁機進入齊國登上了王位。在鮑叔的勸告下，桓公把管仲請了來，輔佐自己治國，由于桓公心胸寬大，管仲更不負所托，把齊國治理成富強的國家。