⒈ 帝王或諸侯的承嗣子(多為嫡長子)。
引《左傳·哀公二十年》：“趙孟曰：‘ 黃池之役，先主與吳王有質(zhì)，曰：“好惡同之?！?br/>今越圍吳，嗣子不廢舊業(yè)而敵之?！?杜預(yù)注：“嗣子， 襄子自謂。”
《史記·五帝本紀》：“堯曰：‘誰可順此事？’ 放齊曰：‘嗣子丹朱開明?！?堯曰：‘吁！頑兇，不用?！?br/>《漢書·高后紀》：“今欲差次列侯功以定朝位，臧于高廟，世世勿絶，嗣子各襲其功位。”
清侯方域《云起樓記》：“昭烈謂諸葛亮曰：‘嗣子如不可輔，君自取之?！?/span>
⒉ 舊時稱嫡長子。
引唐韓愈《唐故檢校尚書左仆射右龍武軍統(tǒng)軍劉公墓志銘》：“子四人：嗣子光祿主簿縱，學(xué)於樊宗師，士大夫多稱之；長子元一 ……次子景陽、景長，皆舉進士。”
清王應(yīng)奎《柳南隨筆·嗣子》：“又﹝昌黎﹞《節(jié)度使李公墓誌銘》云：公有四子，長曰元孫，次曰元質(zhì)，曰元立，曰元本。元立、元本皆崔氏出?！岬萌?，嗣子元立與其昆弟四人請銘於韓氏?！?昌黎所謂嗣子，與《漢書》正同，皆所謂嫡長子也。蓋庶出之子，雖年長于嫡出，而不得為嗣子?！?/span>
⒊ 舊時無子者以近支兄弟或他人之子為后嗣，亦稱“嗣子”。參閱《清會典事例·戶口·旗人撫養(yǎng)嗣子》。
承繼王位的嫡長子。