⒈ 戰(zhàn)國(guó)時(shí)， 楚王派大夫去請(qǐng)莊子做官， 莊子對(duì)楚大夫說：聽說楚國(guó)有神龜，死去已三千年，現(xiàn)在把它用匣子裝起來藏在廟堂之上。你看此龜是留下骨頭讓人珍藏好呢，還是活著曳尾于泥涂中好？大夫說：當(dāng)然是活著曳尾于涂中好。 莊子說：那末我將曳尾于涂中。見《莊子·秋水》。曳尾，猶搖尾。后因以“搖尾涂中”喻自由自在地生活。
引晉葛洪《抱樸子·勤求》：“老子以長(zhǎng)生久視為業(yè)，而莊周貴於搖尾涂中，不為被網(wǎng)之龜，被繡之牛。”